在日本，医疗费非常贵，比如，在没有加入保险的情况下，只是因为感冒去医院看病，也要花去约5000日元，治疗一颗蛀牙需花数万日元，因为盲肠炎而住院一周的话，其费用近20万日元，在经济在会成为很大的负担。
    为了能接受治疗，又没有经济上的不安，日本法律规定在日本居住的所有人都要加入健康保险。另外，法律还规定在日本预定居留1年以上的外国人也都要加入国民健康保险。加入手续在市、区、街村政厅办理及缴保险费。保险费金额因地区而异，没有的外国留学生的保险费通常可以得到减额。　　加入了国民健康保险，因受伤或疾病需要接受治疗的时候，如果在登记处出示保险证，自己只负担适用保险诊疗部分医疗费的20--30，便可接受诊疗。但保险诊疗适用外的疾病将全部由自己负担，例如，镶金牙、人工堕胎等。
    还有，在加入国民健康保险后，可以向日本教育协会的外国人留学生医疗费补助提出登记。这样在实行健康保险的医院或诊疗所所付的治疗费中，在保险诊疗范围内的医疗费内的80可以获得追加补助。也就是说和上面所说的国民健康保险并用的话，实际个人只负担6左右。